中国粮食安全仍面临重大挑战

【英国《金融时报》4月16日文章】题：中国播下食品自给自足的种子
自30年前进入经济高增长阶段以来，中国就面临着警告：庞大的人口和不断增长的财富将导致食品短缺。总的来说，这些警告没有成为现实。
在自己认为对食品安全至关重要的农作物水稻、小麦和谷物方面，中国基本上是自给自足的。可是，随着中国成为世界第一大豆进口国，它的农业贸易平衡已从上世纪90年代的略有盈余变成了庞大赤字，仅通过蔬菜、水果和海产品出口得到部分抵消。
尽管中国去年经历的食品危机要比其他国家轻微一些，可是北京仍然不得不在有限的沃土、稀有的水资源和气候变化威胁的的前提下养活庞大的人口。
鉴于中国的规模，如果这些问题得不到解决，那么随着北京不得不进口大量食品、造成市场紧俏进而抬高价格，它必然会对全球农业市场产生巨大影响。
中国面临的挑战引起了国内外的关注。八国集团已经发出警告：如果在2050年之前全球在该领域投入不增加一倍的话，食品危机“将成为结构性”危机。
中国迄今对全球和国内面临的挑战作出的回应赢得了赞赏。联合国解决全球食品安全危机问题负责人戴维·纳巴罗说：“北京已认识到投资农业的战略需求。”总部在华盛顿的国际食物政策研究所专家樊胜根补充说，中国的政策反应是受始于2007年的食品危机的刺激“全球食品危机给中国上了一课”。
中国今年表示至少在2020年之前在小麦、稻米和谷物方面仍能基本保持自给自足。它希望到2020年能够每年生产5.4亿吨粮食，去年的产量为4.7亿吨。为了实现这个目标，2008年中国将“三农”投入提高了37.9%，今年将再提高20%，用以促进农业研究、基础设施项目和农民补贴开支。除印度之外，没有一个大国在农业方面增加这么多的开支。
专家说，尽管如此，产量增长计划仍然面临重大挑战。
短期而言，水资源稀缺、沃土流失以及农业生产率增长放慢都将成为关键问题。美国农业部估计，中国用仅占世界10%的农业土地和大约6%的世界水资源养活着世界20%的人口。长期而言，气候变化的影响将至关重要。
中国的北方粮仓已经深受水资源严重不足之苫。最大的北方城市北京和天津的人均水资源低于以色列和约旦。一位环保活动人士说，中国北方地区的水资源短缺和气温升高已经危害到小麦和谷物生产，“由于缺水，水稻几乎不可能在这个地区种植”。
最近几十年来，中国农民大量利用地下水和大批已经钻打的水井。但是，过度利用导致水位大幅下降，而与此同时工厂对河流的污染也成为一个紧迫的问题。
随着不断扩大的工业和城市侵占乡村土地，沃土良田也变得越来越少，迫使政府不得不对开发农业用地强行加以限制。