大安村的街道上呼呼刮着来自渤海湾的刺骨寒风。尽管15日上午天气恶劣，但村民们还是陆续出现在村支部门口，耐心等候投票，在三年一度的选举中选出村主任和两名村主任助理。这个村子大约有3000人，就在中国北方港口城市天津市外围。
几十年来，中国一直在开展各种形式的村级直接选举试点工作。十年来，中国60多万个村庄几乎都进行过选举。村民选举越来越受村民们支持。协助监督投票工作的大安村村支部干部说：“最早开始进行选举时，只有少数人来投票。但是渐渐地，人变得越来越多，因为人们认识到，投票是他们的权利，他们也愿意行使权利。我扪现在举行的是第四届选举，估计80%到90%的选民会来投票。”
大安村发生的事情反映了越来越多中国农村选民参与投票的趋势。2008年，大约有4.5亿村民参与投票。事实证明，在全球金融危机给中国造成沉重打击的时候，这些选举对政府来说是意料之外的好事情。如今，由于无数农民工在城里找不到工作而被迫返乡，村主任职能的重要性将大大提高。而通过直接选举产生村主任将有助于避免村民因行政工作中的不足之处及其他问题而迁怒中国共产党。
多年来一直从事村民选举发展状况监督工作的美国亚特兰大卡特中心中国选举项目负责人刘亚伟说：“在城市里生活了很长一段时间的人参与投票的意识会增强。”返乡人员自己参选的可能性也更大。村民选举为他们提供了这样一条途径。
大安村的一位中年选民说，他曾经离开过这个村子，因为当地的腐败风气和管理不善曾使他的公司濒监破产，迫使他到别的地方找工作。如今，他又回到大安村，寄希望于他所投的一票能够帮助这个村子走上更好的发展道路。
这位村民说：“我当然愿意专门为了投票而回家一趟，这对我们村来说是件大事。以前的村领导太让人失望。我迫不及待地希望选出一名新村主任，从而促使这种状况发生改变。”无数像他一样的人正在回到自己的村子，带着类似的痛苦回忆，也抱有很高期望。
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